老掉牙，也就是缺牙问题大大降低了老年人的生活质量。据第三次全国口腔健康流行病调查报告显示，我国中老年人缺牙率高达80%，但修复率却很低。口腔专家指出，缺牙不镶，不仅影响咀嚼、消化功能，还会使面部凹陷，加快老化速度，严重的甚至影响全身健康。

我国老年人缺牙率之所以那么高，一方面是没有养成良好的卫生习惯，另一方面是对缺牙存在误区，总觉得“老掉牙”是正常现象，没有引起重视。

为什么会有“老掉牙”的说法？当人类到了一定年纪后，牙龈会跟着老化萎缩，对牙槽骨输送营养的能力也会日趋下降，牙槽骨随之萎缩变短，在口腔医学中被称之为“骨吸收现象”，这是一种自然的生理现象。

划重点：骨吸收并不足以使“水土流失”到牙齿脱落的地步，老年人掉牙也不是自然规律，它的原因有很多，比如牙周病、龋齿等等。

世界卫生组织(WHO)对牙齿健康的标准做过定义，8020，即80岁的老人至少应有20颗功能牙。所以，无论你是人到中年，或者年近古稀，只要少于20颗功能牙，都是不健康，不正常的。

上一辈的人，很多长期不重视牙齿问题，还认为“老掉牙”是正常现象，掉了牙后不选择修复，导致更多的牙齿缺失，进入恶性循环。所以才会有这么惨烈的数据：我国60岁以上老人缺牙率高达90%，全口无牙者约20%，缺牙镶复率仅18%，生活和健康质量堪忧。

什么是牙周病？

导致“老掉牙”的真正的罪魁祸首并不是年龄，牙周病才是。牙周病是由口腔菌斑长期存在刺激引起的。简单点说，就是口腔环境太差，长期不洗牙，牙结石堆积刺激牙周，就会出现炎症，有牙结石的人都会伴随有牙周病。根据第三次全国口腔健康流行病学调查数据显示，中国全人群牙周健康率仅为14%。但很多人根本意识不到自己的牙周并不健康，因为牙周炎发展进程缓慢，可长达十余年或数十年，直到牙齿脱落。

轻度牙周病。

初期症状不明显、易被人忽视，表现为刷牙时牙龈出血，或吃东西牙龈出血。这其实是牙周菌斑堆积，长期刺激牙龈导致的，早期发现、及时治疗完全可以遏制其恶化。

中度牙周病。

表现为牙龈经常出血，伴有口腔异味儿，牙龈有时有明显疼痛，牙龈开始出现萎缩的迹象。

重度牙周病。

表现为牙龈萎缩，牙齿松动。良好的牙周健康是牙齿稳固生存的重要条件，炎症长期存在会动摇牙齿稳固的根基，如果不及时治疗，就会发生牙齿脱落的悲剧。

牙龈萎缩是不可逆转的，即使经过牙周治疗，也无法再恢复到初始的健康状态。如果已经患上牙周病，千万别拖，积极配合医生治疗，才能及时止损。

避免牙周病，需要注意的事

1. 养成良好卫生习惯

防止牙周疾病最好的方式是提前预防，平时做好口腔清洁工作，比如每日两次正确刷牙、坚持使用牙线，以及定期检查牙齿，这些都能有效控制和消除牙菌斑。

2. 定期洗牙

洗牙是给口腔做一次彻底清洁，能清除掉长期堆积在牙周的菌斑，以及刷不掉的软垢、残留，是去除龈上菌斑和牙石最有效的方法，也是牙周疾病的基础治疗方法，每个人都应该定期洁牙，每半年到一年一次。

3. 远离烟草

有研究表明，吸烟者爆发牙周病的概率是非吸烟者的３倍。

4. 及时治疗

再说一次：牙龈萎缩是不可逆转的，即使经过牙周治疗，也无法再恢复到初始的健康状态，如果已经患上牙周病，千万别拖，积极配合医生治疗，才能及时止损。

5. 定期复查

经过治疗后，除了平时注意保持口腔卫生外，一定要定期进行复查，以及把之前使用的旧牙刷及时换掉，上面还残留有大量致病菌斑。